Cirurgia de catarata em pacientes com diabetes: o que avaliar antes de operar

Cirurgia de catarata em pacientes com diabetes é uma abordagem totalmente possível, desde que a indicação seja bem avaliada e o olho esteja adequadamente preparado para o procedimento. 

A catarata é a opacificação do cristalino, a lente natural do olho. Ela pode causar visão embaçada, cores menos vivas, dificuldade para enxergar à noite, sensibilidade à luz e troca frequente dos óculos.

E o National Eye Institute, inclusive, aponta o diabetes como um dos fatores que aumentam o risco de catarata.

O ponto central é que o diabetes pode afetar outras estruturas além do cristalino, especialmente a retina. Por isso, antes de operar a catarata, é importante investigar se há retinopatia diabética, edema macular diabético ou outras alterações que possam interferir no resultado visual.

Preparei um artigo completo sobre o assunto, vamos lá.

Pacientes com diabetes podem fazer cirurgia de catarata?

Sim. O paciente diabético pode operar catarata, mas precisa de uma avaliação pré-operatória mais cuidadosa – de preferência, com um oftalmologista especialista em catarata e retina. 

A cirurgia trata a opacidade do cristalino, mas a qualidade da visão depois do procedimento também depende da retina, da mácula, da córnea e do nervo óptico.

Nós, oftalmologistas especialistas, temos uma abordagem integrativa que avalia todos os riscos e necessidades. 

Por que a retina precisa ser avaliada antes da cirurgia?

No paciente com diabetes, a baixa visão pode não ser causada apenas pela catarata. A retinopatia diabética e o edema macular diabético também podem comprometer a visão, às vezes sem sintomas claros no início. 

Por isso, antes de operar o cristalino, é importante saber se a retina está saudável ou se existe alguma alteração que precise ser acompanhada ou tratada.

Essa avaliação ajuda a definir a expectativa real da cirurgia. A catarata pode ser removida com sucesso, mas a qualidade da visão depois do procedimento também depende da mácula, que é a área central da retina responsável pela leitura e pelos detalhes. Quando há edema macular ou retinopatia ativa, o planejamento pode mudar.

Retinopatia diabética e edema macular: o que muda no planejamento?

A presença de retinopatia diabética ou edema macular diabético muda o planejamento da cirurgia de catarata. Em alguns casos, a retina precisa ser acompanhada antes do procedimento. Em outros, pode ser necessário tratar o edema macular, controlar vasos anormais ou estabilizar a retinopatia antes da cirurgia.

Quais exames podem ser indicados antes da cirurgia de catarata em pacientes com diabetes?

A avaliação começa pela consulta oftalmológica completa, medida da visão, exame do cristalino, pressão intraocular e exame de fundo de olho com dilatação da pupila.

Para pacientes com diabetes, podem ser necessários exames complementares. O OCT avalia a mácula e ajuda a identificar edema macular. A retinografia registra imagens da retina para comparação. A angiofluoresceinografia pode ser indicada para estudar vazamentos, circulação da retina, áreas de isquemia e vasos anormais.

Esses exames não são excesso de cuidado. Eles ajudam a definir se a catarata é a principal causa da baixa visão, se há doença retiniana associada e se existe algo que precisa ser tratado antes da cirurgia.

Quando tratar a retina antes da catarata para pacientes com diabetes?

A retina pode precisar de tratamento antes da cirurgia de catarata quando há edema macular ativo, retinopatia diabética proliferativa, sangramentos relevantes, vasos anormais, isquemia importante ou tração sobre a retina.

As opções dependem do diagnóstico. 

• Em alguns casos, podem ser indicadas injeções intraoculares, principalmente com medicamentos anti-VEGF.
  
• Em outros, o laser de retina pode ter papel importante, especialmente em situações relacionadas à retinopatia diabética proliferativa.
  
• Casos mais complexos, como hemorragia vítrea persistente ou tração sobre a retina, podem exigir vitrectomia.

A decisão deve considerar o estágio da retinopatia, a presença de edema macular, o impacto da catarata na visão e a urgência de recuperar a transparência dos meios para avaliar e tratar melhor a retina.

Como é feita a cirurgia de catarata em pacientes com diabetes?

A cirurgia de catarata consiste na remoção do cristalino opacificado e no implante de uma lente intraocular. Esse é o princípio do procedimento para qualquer paciente: retirar a lente natural que perdeu transparência e substituí-la por uma lente artificial planejada para o paciente.

No paciente com diabetes, a cirurgia pode seguir uma técnica semelhante, mas eu preciso olhar para o caso com uma camada a mais de cuidado. 

Antes de pensar apenas na catarata, avalio a retina, a mácula, o risco de edema macular, a presença de retinopatia diabética e as condições que podem interferir na recuperação visual.

Esse planejamento é importante porque a cirurgia pode remover muito bem a catarata, mas o resultado visual também depende da saúde da retina. Por isso, a escolha da lente intraocular, o controle da inflamação e o acompanhamento pós-operatório precisam ser definidos com critério.

Quando essa avaliação é bem feita, a cirurgia tende a ser mais segura e a expectativa visual fica mais clara para o paciente. O objetivo não é apenas operar a catarata, mas planejar o melhor resultado possível para aquele olho.

Lente intraocular e expectativa visual no paciente diabético

A escolha da lente intraocular não deve ser feita apenas pensando em reduzir a dependência dos óculos. Esse é um desejo compreensível, mas, em pacientes com diabetes, antes de definir a lente, eu preciso avaliar com cuidado a retina e principalmente a mácula.

Quando existe edema macular, retinopatia diabética mais avançada ou outra alteração na retina, a expectativa visual pode mudar. A cirurgia pode remover a catarata adequadamente, mas a nitidez final depende também das estruturas que recebem a imagem dentro do olho.

Por isso, o planejamento precisa ser individualizado. A melhor lente não é simplesmente a mais moderna ou a mais sofisticada. É aquela que faz sentido para aquele olho, para a condição da retina e para a rotina visual do paciente.

Como escolher um oftalmologia especialista em cirurgia de catarata em pacientes com diabetes

Como sou oftalmologista e cirurgião especialista em catarata, retina e tratamentos para diabéticos, posso afirmar com clareza que paciente deve procurar justamente por alguém que olhe para a catarata e para a retina ao mesmo tempo. 

Na prática, isso é importante porque a baixa visual pode não estar ligada apenas à opacidade do cristalino. Retinopatia diabética, edema macular, alta miopia, histórico de hemorragia vítrea ou alterações retinianas prévias podem interferir diretamente no planejamento e no resultado da cirurgia.

Por exemplo: ao avaliar um paciente diabético para cirurgia de catarata, eu considero não só o grau da catarata, mas também a condição da mácula, a presença de alterações vasculares na retina, os exames pré-operatórios e a escolha da lente intraocular. 

Essa visão integrada ajuda a definir melhor o momento da cirurgia e a expectativa visual depois do procedimento.

A escolha do oftalmologista deve levar em conta experiência em cirurgia de catarata, conhecimento em retina, acesso a exames como OCT e retinografia, planejamento responsável da lente intraocular e clareza para explicar o que a cirurgia pode entregar em cada caso. Em pacientes com diabetes, esse cuidado faz diferença.

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FAQ – Perguntas Frequentes sobre Cirurgia de catarata em pacientes com diabetes